|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
El
Alamein ...
« le: Octobre 17, 2007, 08:41:55 »
|
|
Pris au
mot
In July 1942, General Erwin Rommel and the Italo-German Panzer Armee
Afrika, (part of the Deutsches Afrika Korps) were only 113km (70 miles)
from Alexandria. The situation was so serious that Winston Churchill made
the long journey to Egypt to discover for himself what needed to be done.
Churchill decided to make changes to the command structure. General
Harold Alexander was placed in charge of British land forces in the
Middle East and Bernard Montgomery became commander of the Eighth Army.
On 30th August, 1942, Erwin Rommel attacked at Alam el Halfa but was
repulsed by the Eighth Army. Montgomery responded to this attack by ordering
his troops to reinforce the defensive line from the coast to the
impassable Qattara Depression. Montgomery was now able to make sure that
Rommel and the German Army was unable to make any further advances into
Egypt.
Over the next six weeks Montgomery began to stockpile vast quantities of
weapons and ammunition to make sure that by the time he attacked he
possessed overwhelming firepower. By the middle of October the Eighth
Army totalled 195,000 men, 1,351 tanks and 1,900 pieces of artillery.
This included large numbers of recently delivered Sherman M4 and Grant M3
tanks.
On 23rd October Montgomery launched Operation Lightfoot with the largest
artillery bombardment since the First World War. The attack came at the
worst time for the Deutsches Afrika Korps as Erwin Rommel was on sick
leave in Austria. His replacement, General George Stumme, died of a
heart-attack the day after the 900 gun bombardment of the German lines.
Stume was replaced by General Ritter von Thoma and Adolf Hitler phoned
Rommel to order him to return to Egypt immediately.
The Germans defended their positions well and after two days the Eighth
Army had made little progress and Bernard Montgomery ordered an end to
the attack. When Erwin Rommel returned he launched a counterattack at Kidney
Depression (27th October). Montgomery now returned to the offensive and
the 9th Australian Division created a salient in the enemy positions.
Winston Churchill was disappointed by the Eighth Army's lack of success
and accused Montgomery of fighting a "half-hearted" battle.
Montgomery ignored these criticisms and instead made plans for a new
offensive, Operation Supercharge.
On 1st November 1942, Montgomery launched an attack on the Deutsches
Afrika Korps at Kidney Ridge. After initially resisting the attack,
Rommel decided he no longer had the resources to hold his line and on the
3rd November he ordered his troops to withdraw. However, Adolf Hitler
overruled his commander and the Germans were forced to stand and fight.
The next day Montgomery ordered his men forward. The Eighth Army broke
through the German lines and Erwin Rommel, in danger of being surrounded,
was forced to retreat. Those soldiers on foot, including large numbers of
Italian soldiers, were unable to move fast enough and were taken
prisoner.
For a while it looked like the the British would cut off Rommel's army
but a sudden rain storm on 6th November turned the desert into a quagmire
and the chasing army was slowed down. Rommel, now with only twenty tanks
left, managed to get to Sollum on the Egypt-Libya border.
On 8th November Erwin Rommel learned of the Allied invasion of Morocco
and Algeria that was under the command of General Dwight D. Eisenhower. His
depleted army now faced a war on two front.
The British Army recaptured Tobruk on 12th November, 1942. During the El
Alamein campaign half of Rommel's 100,000 man army was killed, wounded or
taken prisoner. He also lost over 450 tanks and 1,000 guns. The British
and Commonwealth forces suffered 13,500 casualties and 500 of their tanks
were damaged. However, of these, 350 were repaired and were able to take
part in future battles.
Winston Churchill was convinced that the battle of El Alamein marked the
turning point in the war and ordered the ringing of church bells all over
Britain. As he said later: "Before Alamein we never had a victory,
after Alamein we never had a defeat."
|
|
|
|
|
 Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #1 le: Octobre 17, 2007,
08:47:09 »
|
|
Rommel
studying maps during the battle at El Alamein
El Alamein is 150 miles west of Cairo. By the summer of 1942, the Allies
were in trouble throughout Europe. The attack on Russia - Operation
Barbarossa - had pushed the Russians back; U-boats were having a major
effect on Britain in the Battle of the Atlantic and western Europe seemed
to be fully in the control of the Germans.
Hence the war in the desert of North Africa was pivotal. If the Afrika
Korps got to the Suez Canal, the ability of the Allies to supply
themselves would be severely dented. The only alternate supply route
would be via South Africa - which was not only longer but a lot more
dangerous due to the vagaries of the weather. The psychological blow of
losing the Suez and losing in North Africa would have been incalculable -
especially as this would have given Germany near enough free access to
the oil in the Middle East.
El Alamein was a last stand for the Allies in North Africa. To the north
of this apparently unremarkable town was the Mediterranean Sea and to the
south was the Qattara Depression. El Alamein was a bottleneck that
ensures that Rommel could not use his favoured form of attack - sweeping
into the enemy from the rear. Rommel was a well respected general in the
ranks of the Allies. The Allied commander at the time, Claude Auchinleck
- did not command the same respect among his own men. Auchinleck had to
send a memo to all his senior officers that ordered them to do all in
their power to correct this:
"…(you must) dispel by all possible means the idea that Rommel
represents anything other than the ordinary German general……….PS, I’m not
jealous of Rommel."
Auchinleck
In August 1942, Winston Churchill was desperate for a victory as he
believed that morale was being sapped in Britain. Churchill, despite his
status, faced the prospect of a vote of no confidence in the House of
Commons if there was no forthcoming victory anywhere. Churchill grasped
the bull by the horns./ he dismissed Auchinleck and replaced him with
Bernard Montgomery. The men in the Allied forces respected ‘Monty’. He
was described as "as quick as a ferret and about as likeable." Montgomery
put a great deal of emphasis on organisation and morale. He spoke to his
troops and attempted to restore confidence in them. But above all else,
he knew that he needed to hold El Alamein anyway possible.
Rommel planned to hit the Allies in the south. Montgomery guessed that
this would be the move of Rommel as Rommel had done it before. However,
he was also helped by the people who worked at Bletchley Park who had got
hold of Rommel’s battle plan and had deciphered it. Therefore ‘Monty’
knew not only Rommel’s plan but also the route of his supply lines. By
August 1942, only 33% of what Rommel needed was getting through to him. Rommel
was also acutely aware that while he was being starved of supplies, the
Allies were getting vast amounts through as they still controlled the
Suez and were predominant in the Mediterranean. To resolve what could
only become a more difficult situation, Rommel decided to attack quickly
even if he was not well-equipped.
By the end of August 1942, Montgomery was ready himself. He knew that
Rommel was very short of fuel and that the Germans could not sustain a
long campaign. When Rommel attacked, Montgomery was asleep. When he was
woken from his sleep to be told the news, it is said that he replied
"excellent, excellent" and went back to sleep again.
The Allies had placed a huge number of land mines south of El Alamein at
Alam Halfa. German Panzer tanks were severely hit by these and the rest
were held up and became sitting targets for Allied fighter planes that
could easily pick off tank after tank. Rommel’s attack started badly and
it seemed as if his Afrika Korps would be wiped out. He ordered his tanks
north and he was then helped by nature. A sandstorm blew up which gave
his tanks much needed cover from marauding British fighters. However,
once the sandstorm cleared, Rommel’s force was hit by Allied bombers that
pounded the area where the Afrika Corps had their tanks. Rommel had no
choice but to retreat. He fully expected Montgomery’s Eighth Army to
follow him as this was standard military procedure. However, ‘Monty’ failed
to do this. He was not ready for an offensive and he ordered his men to
stay put while they held a decisive defensive line.
In fact, Montgomery was waiting for the arrival of something that
soldiers in the desert were only allowed to refer to as ‘swallows’. In
fact, they were Sherman tanks - 300 of them to assist the Allies. Their
75 mm gun shot a 6lb shell that could penetrate a Panzer at 2000 metres. The
300 ‘Monty’ had were invaluable.
To cope with Montgomery’s attack, the Germans had 110,000 men and 500
tanks. A number of these tanks were poor Italian tanks and could not
match the new Sherman’s. The Germans were also short of fuel. The Allies
had more than 200,000 men and more than 1000 tanks. They were also armed
with a six-pound artillery gun which was highly effective up to 1500
metres. Between the two armies was the ‘Devil’s Garden’. This was a mine
field laid by the Germans which was 5 miles wide and littered with a huge
number of anti-tank and anti-personnel mines. Going through such a defence
would prove to be a nightmare for the Allies.
To throw Rommel off the scent, Montgomery launched ‘Operation Bertram’. This
plan was to convince Rommel that the full-might of the Eighth Army would
be used in the south. Dummy tanks were erected in the region. A dummy
pipeline was also built - slowly, so as to convince Rommel that the
Allies were in no hurry to attack the Afrika Korps. ‘Monty’s army in the
north also had to ‘disappear’. Tanks were covered so as to appear as
non-threatening lorries. Bertram worked as Rommel became convinced that
the attack would be in the south.
At the start of the real attack, Montgomery sent a message to all the men
in the Eighth Army:
"Everyone must be imbued with the desire kill Germans, even the
padres - one for weekdays and two on Sundays."
The start of the Allied attack on Rommel was code-named "Operation
Lightfoot". There was a reason for this. A diversionary attack in
the south was meant to take in 50% of Rommel’s forces. The main attack in
the north was to last - according to Montgomery - just one night. The
infantry had to attack first. Many of the anti-tank mines would not be
tripped by soldiers running over them - they were too light (hence the
code-name). As the infantry attacked, engineers had to clear a path for
the tanks coming up in the rear. Each stretch of land cleared of mines
was to be 24 feet - just enough to get a tank through in single file. The
engineers had to clear a five mile section through the ‘Devil’s Garden’. It
was an awesome task and one that essentially failed. ‘Monty’ had a simple
message for his troops on the eve of the battle:
"All that is necessary is that each and every officer and men should
enter this battle with the determination to see it through, to fight and
kill, and finally to win. If we do this, there can be only one result -
together, we will hit the enemy for six out of Africa."
The attack on Rommel’s lines started with over 800 artillery guns firing
at the German lines. Legend has it that the noise was so great that the ears
of the gunners bled. As the shells pounded the German lines, the infantry
attacked. The engineers set about clearing mines. Their task was very
dangerous as one mine was inter-connected with others via wires and if
one mines was set off, many others could be. The stretch of cleared land
for the tanks proved to be Montgomery’s Achilles heel. Just one
non-moving tank could hold up all the tanks that were behind it. The
ensuing traffic jams made the tanks easy targets for the German gunners
using the feared 88 artillery gun. The plan to get the tanks through in
one night failed. The infantry had also not got as far as Montgomery had
planned. They had to dig in.
The second night of the attack was also unsuccessful. ‘Monty’ blamed his
chief of tanks, Lumsden. He was given a simple ultimatum - move forward -
or be replaced by someone more energetic. But the rate of attrition of
the Allied forces was taking its toll. Operation Lightfoot was called off
and Montgomery, not Lumsden, withdrew his tanks. When he received the
news, Churchill was furious as he believed that Montgomery was letting
victory go.
However, Rommel and the Afrika Korps had also been suffering. He only had
300 tanks left to the Allies 900+. ‘Monty’ next planned to make a move to
the Mediterranean. Australian units attacked the Germans by the
Mediterranean and Rommel had to move his tanks north to cover this. The
Australians took many casualties but their attack was to change the
course of the battle.
Rommel became convinced that the main thrust of Montgomery’s attack would
be near the Mediterranean and he moved a large amount of his Afrika Korps
there. The Australians fought with ferocity - even Rommel commented on
the "rivers of blood" in the region. However, the Australians
had given Montgomery room to manoeuvre.
He launched ‘Operation Supercharge’. This was a British and New Zealander
infantry attack made south of where the Australians were fighting. Rommel
was taken by surprise. 123 tanks of the 9th Armoured Brigade attacked the
German lines. But a sandstorm once again saved Rommel. Many of the tanks
got lost and they were easy for the German 88 gunners to pick off. 75% of
the 9th Brigade was lost. But the overwhelming number of Allied tanks
meant that more arrived to help out and it was these tanks that tipped
the balance. Rommel put tank against tank - but his men were hopelessly
outnumbered.
By November 2nd 1942, Rommel knew that he was beaten. Hitler ordered the
Afrika Korps to fight to the last but Rommel refused to carry out this
order. On November 4th, Rommel started his retreat. 25,000 Germans and
Italians had been killed or wounded in the battle and 13,000 Allied
troops in the Eighth Army.
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #2 le: Octobre 17, 2007,
08:49:43 »
|
|
Le 22 septembre, Rommel, trop malade pour continuer à assurer le
commandement du DAK, confie celui-ci au général Stümme. Le 23, Rommel
décolle de Derna à destination de Rome où il doit rencontrer Benito
Mussolini. Après cette escale romaine, Rommel s'envole pour Berlin où il
s'entretient cette fois avec le Führer puis après cela il part pour le
centre d'hospitalisation du Semmering à proximité de Wiener Neustadt. À
ce moment-là, Hitler ne pense aucunement renvoyer Rommel en Libye mais
plutôt sur le front russe.
Début octobre, Rommel se rend à Berlin pour répondre à plusieurs
interviews pour la presse allemande à laquelle il annonce que l'Afrika
Korps atteindra bientôt Alexandrie sans toutefois cacher les difficultés
de ravitaillements et l'avance de plus en plus difficile. Son moral est
d'ailleurs remonté suite à la promesse d'Hitler de lui envoyer très
rapidement des chars Tigre I dont Rommel vient de voir le prototype.
Rommel sera ensuite acclamé lors d'un meeting en son honneur dans le
palais des sports de Berlin, où tous les dignitaires nazis sont là pour
le féliciter. À la tribune, Rommel fera un discours très optimiste sur la
suite des opérations puis raconte des anecdotes sur les victoires au
quotidien qu'il remporte à la tête de ses troupes.
Il écrit pour se justifier :
« La bataille tourne mal. Nous sommes tout simplements écrasés par le
poids de l'ennemi. J'ai fait une tentative pour sauver au moins une
partie de l'armée, et je me demande même si elle réussira. Je cherche
nuit et jour un moyen de tirer de là nos troupes. Nous allons vers des
jours difficiles, les plus difficiles, peut-être, qu'un homme puisse
traverser. Les morts sont heureux, pour eux tout est fini. L'ordre du
Führer exige l'impossible car une bombe peut tuer même le soldat le plus
résolu. Il est évident qu'Hitler n'a rien compris à notre situation en
Égypte. »
La retraite, plus ou moins aisée pour les Allemands qui disposent d'un
grand nombre de véhicules et donc d'une grande mobilité, est plus
délicate pour les divisions italiennes. La division Trento sera encerclée
le 5 novembre dans la région de Fouka. Son général, Francesco Scotti, se
résignera à déposer les armes n'ayant plus de munitions. Plus au sud ce
sont les restes des divisions Pavia, Brescia et Folgore qui capitulent ce
même jour. Les généraux Ferraro Orsi (10e corps) et Priederi (Brescia) se
feront tuer au combat. Pour la Folgore, la reddition se fait avec les
plus grands honneurs, le général Frattini rencontre le général de
division Hugues (44e division d'infanterie). Les deux hommes se saluent
puis Hugues prend la parole : « Divers rapports me forçaient à croire que
vous étiez mort. Je constate avec soulagement qu'il n'en est rien. » Puis
il ajoute : « Durant toute ma carrière de soldat, je n'ai jamais
rencontré de meilleurs soldats que ceux de la folgore. » Frattini a les
larmes aux yeux, la Folgore ne compte plus que 32 officiers et 262
soldats.
Filmographie [modifier]
La dure réalité des affrontements du désert, vu du coté de la division
Pavia, est présentée de très belle manière dans le film italien El
Alamein de Enzo Monteleone, sorti en 2002.
En Afrique pendant ce temps-la, l'armée alliée renforce ses positions et
en particulier celle d'El-Alamein. De plus les combats continuent et ce
sont en grande partie les Italiens qui soutiennent le poids des combats.
Ainsi le 2 octobre, le 10e bataillon, du commandant Grossi, de la Folgore
repousse à lui seul une attaque de la 6e brigade néo-zélandaise en
détruisant 20 chars Grant mais perd son commandant dans ce combat. Le 12,
c'est le groupement Ruspoli qui relève des troupes de la Division Trieste
dans l'Himeimat et en particulier les côtes 103 et 125. Là, le groupement
fait face à deux ennemis, la chaleur intenable et la maladie provoquée
par celle-ci, dysenterie, insolations, scorbut… et qui font des ravages
dans les rangs italiens mais aussi les armées alliées qui ne cessent
d'attaquer la position. Malgré tout, suite aux pertes provoquées par les
hommes du colonel Ruspoli mais aussi aux conditions de vie dans l'armée
britannique plusieurs mutineries ont lieu dont celle des troupes
australiennes qui refusent tout simplement de retourner à l'assaut.
La bataille [modifier]
Mi-octobre Montgomery, avec sa 8e armée britannique qui dispose
maintenant de plus de 220 000 hommes ainsi que de 1 600 chars, 1 400
pièces antichars, un millier de canons et un millier d'avions, prépare
une grande offensive sur El-Alamein où sont retranchés 96 000
Germano-italiens ne disposant que de 500 chars (dont seulement 200
allemands), de 750 pièces antichars, de 480 canons et de 340 avions. La
plus grande partie des troupes est italienne. Sur 12 divisions, 8 sont
italiennes (divisions Littorio, Trieste, Trento, Bologna, Brescia,
Ariete, Folgore et Pavia) et 4 allemandes, (15 et 21e Panzerdivisions,
90e division motorisée et 164e division d'infanterie), auxquelles il faut
ajouter une brigade parachutiste sous le commandement de Ramcke. Dans la
nuit du 22 au 23 octobre l'offensive britannique est déclenchée, mais
celle-ci se solde par un échec. La division Folgore continue quant à elle
à faire des miracles et repousse les assauts répétés de la 44e division
d'infanterie et de la 7e division blindée britanniques, renforcées de la
1re Brigade française libres, entre le 23 et le 25 octobre.
Rommel bien que toujours en Allemagne se tient malgré tout informé de ce
qui se passe en Afrique. Le 24 octobre, il apprend la mort du général
Stumme d'une crise cardiaque ce qui le décide à reprendre le chemin de
l'Afrique au plus vite. Le 26 octobre il arrive et s'informe de la
situation avec précision.
Le 3 novembre, la division Ariete, équipée de chars M13/40 se lance dans
une lutte perdue d'avance contre des Sherman deux fois plus puissants que
ses chars. Au soir du 4 novembre, il n'y a plus de division Ariete,
celle-ci a été anéantie. Mais ceci n'est qu'un exemple de ce qui arrive
aux divers régiments engagés dans cette lutte acharnée.
Hitler avait donné l'ordre à Rommel de résister jusqu'au bout, malgré
cela Rommel décide d'abandonner la bataille et de ne pas sacrifier
inutilement les troupes et le matériel qui lui reste. Cependant, il n'a
plus que 32 chars le 4 novembre lorsque les combats cessent.
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #3 le: Octobre 17, 2007,
08:51:08 »
|
|
d'arrêter
l'avance des Italo-Allemands(dans la première bataille) et de les
repousser d'Afrique du Nord(dans la seconde bataille). Le général Claude
Auchinlek(première bataille), et le général Harold Alexander(seconde
bataille), commandant le théâtre d'opérations du Moyen-Orient, étaient
opposés au maréchal Erwin Rommel, commandant la Panzerarmee-Afrika(et qui
fut remplacé du 23 au 26 octobre par le général Stumme pour raisons de
santé), qui était sous les ordres du commandant en chef des forces de
l'Axe en Afrique, le maréchal Cavallero.
Lors de la première bataille, les Britanniques avaient engagé la VIIIème
armée, commandée par le général Auchinlek, soit 35 000 hommes et 160
chars, tandis que les Allemands avaient engagé la Panzerarmee, les 10ème,
20ème, et 21ème CA Italiens, soit 20 000 hommes et 90 chars. Lors de la
seconde bataille les Britanniques avaient engagé la VIIIème armée,
commandée par le général Bernard Law Montgomery, soit 200 000 hommes, et
1 029 chars, tandis que les Allemands avaient engagé les forces
Germano-Italiennes, soit 104 000 hommes, et 489 chars.
C'est le 30 juin 1942, que les Panzerdivisions de Rommel arrivèrent à
El-Alamein, situéé à 100 kilomètres à l'ouest d'Alexandrie.
Elles y arrêtèrent leur progression pour attendre le reste de
l'Afrikakorps et les divisions Italiennes. Les divisions blindées
Britanniques purent ainsi se regrouper derrière la ligne d'El-Alamein,
qui était la dernière position de défense possible sur la route du Caire.
Cette ligne était bordée au nord par la Méditerranée, au sud par des
marécages situés dans la dépression de Qattara, et était longue de 65
kilomètres. Elle était défendue en quatre points fortifiés. Auchinlek
confia le secteur côtier, du périmètre d'El-Alamein à la crête de
Ruweiset, à la 9ème DI Australienne et à la 1ère DI Sud-Africaine DU
30ème CA du général Norrie. Le flanc du désert, jusqu'à Qattara, était
défendu par le 13ème CA du général Gott, et était composé de la DI
Néo-Zélandaise, et des 1ère et 7ème DB Britanniques.
Le 1er
juillet 1942, Rommel lança une offensive avec 6 500 hommes et 90 chars,
entre les crêtes de Ruweiset et de Miteiriya. Il voulait percer le front
ennemi, puis remonter vers le nord, pour prendre à revers les défenseurs
d'El-Alamein. Mais il fut immobilisé jusqu'à la tombée de la nuit par le
point fortifié de Deir el Shein, dont il ignorait l'existence. Il prit
Deir el Shein, mais la percée qu'il voulait faire ne put pas être
effectuée. La flotte Britannique d'Alexandrie s'était repliée en mer
Rouge. Le 2 juillet Rommel réattaqua avec 40 chars mais fut repoussé. Le
3, il réessaya avec la division Italienne Ariete et 26 chars, mais
échoua. Du 5 au 22 juillet 1942, Auchinlek lança des offensives
successives avec la VIIIème armée, qui réduisirent à 15 les chars qui
s'opposaient à la 1ère DB, qui comptait 99 chars. Le 27 juillet 1942, la
première bataille d'El-Alamein s'achevait sans vainqueur ni perdant. Les
deux armées construisirent alors des tranchées et des fossés, et posèrent
des barbelés et des mines antichars(500 000 du côté Allemand). Rommel
attendait des renforts et du carburant de Benghazi et Tripoli, tandis que
Auchinlek attendait des hommes et des chars du delta du Nil. En août,
Churchill se rendit en Égypte, refusa le report de l'offensive à
l'automne, et remplaça Auchinlek par le général Alexander. Il confia le
commandement de la VIIIème armée au général Montgomery. Mais Montgomery
exigea que ses troupes se reposent, soient renforcées, et réarmées. Cette
attente aboutit à la bataille d'Alam Halfa
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #4 le: Octobre 17, 2007,
08:52:03 »
|
|
Suite..
Les Britanniques disposaient désormais de 700 chars, dont 160 chars
Grant. Rommel disposait à la fin du mois d'août de 2 DB Italiennes, qui
avaient 240 chars périmés, et de 2 Panzerdivisions, qui disposaient de
200 chars, dont une centaine de Panzer III, et IV armés de meilleurs
canons. Rommel envisagea une percée au sud, car le nord, d'El-Alamein à
la crête d'Alam Nayil était trop bien défendu, puis une progression des
blindés d'une cinquantaine de kilomètres vers l'est, qui serait suivie
d'un virage vers le nord-est, qui lui permettraient d'atteindre les
lignes de communications de la VIIIème armée, et d'attirer les blindés
Britanniques afin de les encercler et de les détruire. L'attaque fut
déclenchée dans la nuit du 30 août 1942, mais les blindés furent ralentis
par les champs de mines Anglais et les attaques de la RAF. Il prit alors
la décision d'obliquer vers le nord, en déplaçant son attaque en
direction de la cote 132, qui était le point culminant de la crête d'Alam
Halfa. Le 31 août, au soir, Rommel dut renoncer à son objectif. Rommel organisa
alors le repli de ses troupes.
Le 6 septembre, il fit halte sur un plateau, à 10 kilomètres de son point
de départ. Le lendemain, avec l'approbation d'Alexander, Montgomery
arrêta la bataille. Ce dernier donna 7 semaines à la VIIIème armée pour
préparer l'offensive finale. Il prit en compte la pleine lune, qui était
nécessaire pour le déminage nocturne des champs de mine, ainsi que du
débarquement alliée en Algérie et au Maroc(opération Torch), et décida de
déclencher l'opération Lightfoot(Pied Léger) dans la nuit du 23 octobre
1942. Rommel possédait alors 104 000 hommes, dont 27 000 Allemands, 489
chars, dont seulement 38 Panzers IV armés de canons de 75mm, 750 canons
antichars, avec seulement 86 canons antichars de 88mm qui étaient
capables de percer le blindage des Grant et des Sherman, 470 pièces
d'artillerie, et 350 avions. Montgomery disposait de 200 000 hommes, de 1
029 chars, dont 252 nouveaux Sherman Américains, de 1 400 canons
antichars, de 1 200 pièces d'artillerie, et de 750 appareils. De plus la
VIIIème armée disposait de 1 000 chars supplémentaires entreposés en
Égypte, et sur l'ensemble des appareils de la RAF au Moyen-Orient 1 500
avions de première ligne. Rommel manquait de carburant(entre 2/3 et la
moitié des pétroliers envoyés en Libye étaient coulés par la Royal Navy,
qui opérait à partir de Malte), de munitions, et dont les troupes étaient
atteintes de malaria et de dysenterie.
Le dispositif de Rommel s'étendait sur 56 kilomètres, et avait une
profondeur de 12 kilomètres. Il était défendu au sud par le 10ème CA
Italien, qui comprenait 3 DI et 1 division parachutiste en première
ligne, avec en réserve la DB Italienne Ariete et la 21ème Panzer. Le nord
était défendu par le 21ème CA, avec 2 DI Italiennes et 1 DI Allemande au
premier échelon, et au deuxième échelon la DB Italienne Littorio et la
15ème Panzer. Près de la côte se trouvait la division motorisée Italienne
Trieste et la 90ème DI Allemande. La VIIIème armée Britannique avait
placé au nord le 30ème CA avec 5 DI et 2 DB, et au sud le 13ème CA avec 2
DI, la 7ème DB et 2 brigades, dont la 1ère brigade Française Libre.
Montgomery voulait lancer des opérations de diversion au sud, dans le but
d'y fixer la 21ème Panzer, et pendant ce temps lancer le gros des troupes
au nord, où les DI du 30ème CA détruiraient les DI Italiennes, et la 1ère
et la 10 DB, qui seraient postées à l'ouest des champs de mines
Allemands, prendraient sous leur feu les contre-attaques des Panzers.
L'offensive fut lancée le 23 octobre 1942, à 21h40, après une forte
préparation d'artillerie. Au sud, le 13ème corps réussit l'opération de
diversion, mais son avance fut stoppée le 25 octobre. Au nord, les chars
des deux DB du Xème CB, ne réussirent pas à s'ancrer sur les crêtes de
Kidney et de Miteiriya. Le général Stumme mourut d'un arrêt cardiaque le
24. Rommel, qui se trouvait à Berlin, envoya toutes ses réserves vers le
nord, et lança de nombreuses contre-attaques avec la Db Italienne
Littorio et la 15ème Panzer. Le 27, les Britanniques n'avaient toujours pas
brisé le front, et n'avaient pas atteints les objectifs. Le 28,
Montgomery modifia son dispositif qui était trop rigide, et retira le
10ème CB au nord pour le remplacer par la 7ème DB, qui était remontée du
sud, et par la 2ème DI Néo-Zélandaise. Le 1er novembre 1942, Rommel ne
disposait plus que de 320 chars, tandis que les Britanniques en avaient
encore 800. Le 2 novembre 1942, à 1h du matin, Montgomery déclencha
l'opération Supercharge, qui fut menée par la 2ème DI, suivie par les
blindés qui avaient reçu l'ordre de "passer à tout prix".
Rommel demanda alors à Hitler l'autorisation de se replier. Hitler
refusa.
Le 4, la 51ème DI Britannique réussit à percer, et les blindés de la 7ème
BD passèrent par la brèche. La DB Italienne Ariete fut anéantie, et les
divisions Italiennes furent forcer de capituler. Au nord, Rommel fit
reculer les formations blindées et motorisées de la Panzerarmee, qui ne
comptaient plus que 35 chars. La première bataille d'El-Alamein et la
bataille d'Alam Halfa stoppèrent les offensives de Rommel, et la seconde
bataille obligea les Germano-Italiens à battre en retraite. Les
Britanniques avaient perdu 13 000 hommes pour chacune des batailles. Les
Allemands avaient perdu 22 800 hommes, dont 7 000 prisonniers, lors de la
première bataille, et 59 000 hommes, ainsi que 454 chars, dans la seconde
bataille.
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #5 le: Octobre 17, 2007,
08:52:38 »
|
|
Le 23 octobre 1942, à El-Alamein (Égypte),
l'Afrikakorps du maréchal Rommel recule devant la VIIIe armée britannique
du général Montgomery.
C'est le premier coup d'arrêt infligé à l'armée allemande après une
guerre éclair qui lui a valu d'occuper la plus grande partie de l'Europe
continentale et du bassin méditerranéen.
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #6 le: Octobre 17, 2007,
08:54:13 »
|
|
Dès
décembre 1940, les Anglais lancent une offensive contre la Libye, colonie
italienne, depuis leur protectorat égyptien. Ils mettent trois divisions
italiennes hors de combat et s'avancent jusqu'à Tobrouk.
Les Italiens appellent leurs alliés allemands à l'aide. C'est ainsi que
le général Erwin Rommel débarque à Tripoli, capitale de la Libye, en
avril 1941, avec une division légère et une division blindée.
Rommel réussit à expulser les Anglo-Saxons de Libye, mise à part une
division canadienne assiégée dans le fort de Tobrouk.
À l'automne 1941, profitant de ce que Hitler concentre ses efforts sur
l'invasion de l'URSS, les Anglais reprennent l'offensive et délivrent
Tobrouk.
Rommel repousse une nouvelle fois les Britanniques en décembre 1941 et le
mois suivant, convainc Hitler de lui accorder les renforts indispensables
en chars et en hommes. Il tente dès lors une troisième offensive vers le
Nil avec ses alliés italiens.
Les forces en présence sont plus ou moins équivalentes. 125.000 hommes et
740 chars chez les Alliés ; 113.000 hommes et 570 chars pour les forces
de l'Axe. Mais la VIIIe armée britannique du général Montgomery, prise au
dépourvu par l'audace de Rommel, menace à tout moment de se disloquer.
Bir HakeimLes Britanniques sont sauvés par la résistance héroïque autant
qu'inattendue d'une petite troupe de Français qui ont répondu à l'Appel
du général de Gaulle et rallié les Anglo-Saxons dans la guerre contre
Hitler.
Ces 5.000 hommes placés sous les ordres de Pierre Koenig (44 ans)
constituent la première Brigade Française Libre (BFL).
Au sud du dispositif allié, ils ont mission d'empêcher toute manoeuvre
d'encerclement par les forces de l'Axe et occupent depuis le mois de
février 1942 un ancien fortin turc en plein désert, Bir Hakeim.
Le 27 mai 1942, leur position est attaquée une première fois par la
division blindée italienne Ariete. Les Français se replient à l'intérieur
du fortin et l'ennemi doit se retirer en laissant 40 chars sur le
terrain.
Les assiégeants reviennent plusieurs fois à l'attaque, chaque fois sans
succès. A une offre de reddition, Koenig répond : «Nous ne sommes pas ici
pour nous rendre !»
Les Français sont ravitaillés opportunément par un détachement du Train
qui réussit à forcer le siège et à introduire trente camions à Bir
Hakeim.
Le 10 juin, Montgomery n'ayant plus besoin de l'appui de Bir Hakeim donne
à la Brigade la permission de se replier. Dans la nuit, les Français
rejoignent les lignes britanniques avec leurs blessés. Ils laissent
derrière eux 127 morts et 814 disparus mais ils ont infligé aux ennemis
des pertes trois fois supérieures et surtout, ils ont offert à la VIIIe
armée les deux semaines indispensables à son regroupement sur sa seconde
ligne de défense, devant l'oasis égyptienne d'El-Alamein.
El-AlameinC'est à El-Alamein, sur la côte méditerranéenne, à une centaine
de kilomètres à l'ouest d'Alexandrie et du delta, que vont se briser les
attaques italo-allemandes.
D'une offensive à la suivante, les forces de l'Axe sont de plus en plus
affaiblies par le manque de ravitaillement, la marine et l'aviation
britanniques les ayant coupées de leurs arrières. La situation est
bientôt propices pour une contre-offensive britannique.
Hitler intime à Rommel l'ordre de résister coûte que coûte à Montgomery.
Mais le maréchal, fort de son prestige, prend sur lui de désobéir au dictateur.
Le 3 novembre 1942, il donne l'ordre de battre en retraite et ramène son
armée en bon ordre et presque intacte vers la Tunisie. Quelques jours
plus tard, les Anglo-Américains débarquent en Afrique du Nord.
A Londres, devant la foule en joie, Winston Churchill exulte : «Ce n'est
pas la fin, ni même le commencement de la fin ; mais c'est la fin du
commencement». Le Premier ministre britannique a compris que cette
bataille était le tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale. Il
constatera plus tard : «Avant El-Alamein, nous n'avons jamais eu de
victoire, après El-Alamein, nous n'avons jamais eu de défaite !»
A la fin de l'année 1942, l'Axe germano-italien est chassé d'Afrique à
l'exception de la Tunisie. Pendant ce temps, à l'autre bout de l'Europe,
une autre armée allemande est prise au piège sur les bords de la Volga,
dans la ville de Stalingrad, son général ayant obéi à Hitler qui lui
intimait de ne pas reculer quoi qu'il arrive.
Rommel, le Renard du désert
Très populaire auprès des jeunes Allemands et de l'armée, le maréchal
Erwin Rommel avait été surnommé le «Renard du désert» après ses premiers
succès sur le sol africain. Il est rappelé en Allemagne six mois après la
bataille d'El-Alamein, avant que son armée ne soit complètement chassée d'Afrique
par les troupes de Montgomery.
Affecté au front de l'Atlantique, Rommel se rend compte que l'Allemagne a
perdu toute chance de gagner la guerre. Il s'associe alors aux officiers
qui complotent contre le Führer mais est démasqué après l'attentat raté
du 20 juillet 1944 et doit s'empoisonner. Hitler lui accorde des
funérailles nationales.
NB : le héros de Bir Hakeim, Pierre Koenig, mort en 1970, a été élevé à
la dignité de Maréchal de France à titre posthume par décret du 6 juin
1984.
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #7 le: Octobre 17, 2007,
08:55:51 »
|
|
A lire :
Les carnets de
Rommel
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #13 le: Octobre 17, 2007,
09:14:20 »
|
|
Le
Premier Régiment d'Artillerie
D'El Alamein à Tunis
Après la sortie de Bir Hakeim, ramené en colonne dans le
delta du Nil., le Régiment se reforme : sur vingt-quatre canons, il en
reste huit.
La 5e Batterie du capitaine Marsault, venant de Djeraboub, oasis dépassée
par les éléments ennemis, rejoint son corps après un parcours hérissé de
mille difficultés.
Le 1er Régiment d'Artillerie, rééquipé en matériel anglais, les 4
premières batteries avec du 25-pounders (calibre 88 mm.), la 5e avec du
5,5 (calibre 140 mm), repart le 18 octobre 1942 pour les campagnes
d'Egypte, de Libye et de Tunisie dirigées par le Maréchal Montgomery.
A El-Himeimat et à Munassib, malgré des mises en batterie pénibles dans
un terrain chaotique, sous les bombardements à basse altitude des
Messerschmitt 109, il soutient par un feu violent les opérations de
diversion de l'infanterie, opérations qui contribuent à la victoire
d'El-Alamein et à la déroute ennemie.
Extrait du journal de marche de la 3e Batterie
18 octobre 1942
La batterie fait mouvement (départ 7 h) pour aller prendre position aux
environs de Qaret El Hami (10 km Est d'Himeimat). Trajet difficile. Les
véhicules s'ensablent. Arrivée des premiers éléments sur la position vers
13 h. Bombardement aérien. 4 bombes (50 kg) tombent à proximité des
canons se mettant en batterie. Un blessé. Eclats dans un tube. Mise en
batterie très difficile. Nécessité d'amener les pièces en batterie au
Cabestan (environ 3 heures de manoeuvre pour avancer les pièces de 400
m).
19 octobre 1942
Nombreux bombardements aériens. La 1re et la 2e Batteries sont plus
particulièrement visées (tués et blessés).
23 octobre 1942
L'attaque est décidée pour la nuit et le lendemain matin. Bombardements
aériens. Sortie de batterie à 18 h 30. Terrain très difficile. Tous les
véhicules arrivent au passage du champ de mines situé à 3 km de la
position vers 1h du matin. Heureusement nous sommes en période de pleine
lune.
24 octobre 1942
La bataille fait rage à notre Nord. La Légion partie la veille à 21 h
doit occuper Himeimat et le plateau à l'Ouest. L'aviation alliée pilonne
les positions. L'ennemi a l'air de réagir vigoureusement, installé sur
des positions excellentes et fortifiées... Ouverture du feu à 6 h sur le
plateau. Des chars ennemis sont pris à partie. La Légion, rencontrant une
forte résistance et attaquée par des chars, ne peut plus progresser et se
replie sur ses positions de départ. Le colonel Amilakvari est tué,
plusieurs de ses officiers blessés. Tirs toute la journée sur véhicules
et personnel ennemis.
3 novembre 1942
…L'ennemi est en retraite, tirs jusqu'à 9 h sur quelques groupes de
fantassins. L'observatoire est abandonné, le commandant de batterie
suivant les fantassins dans leur progression en avant. La batterie quitte
son emplacement et vient prendre position à l'observatoire, la
progression de nos éléments d'infanterie est ralentie par de nombreuses
mines et pièges.
***
Après un séjour fastidieux à Gambut, le Régiment quitte cette région pour
la Tunisie à la fin d'avril 1943, et le 7 mai, sous les ordres du chef
d'escadron Gaulard qui le commande par intérim, il prend position à Bir
Ali-ben- Slimane, devant le dernier verrou constitué par le rocher de
Takrouna dans la région de Sousse.
Du 8 au 13, ses cinq batteries tirent 26 500 coups de canon, forçant la
décision et la Division fait 26 000 prisonniers dont beaucoup avaient
combattu contre nous au cours de l'année précédente.
L'ennemi est chassé d'Afrique.
Le 20 mai, la batterie Quirot représente le Régiment au défilé de la
victoire à Tunis dans les rangs de la VIIIe Armée britannique.
Le 21 juin, la batterie Chavanac le représente à Tripoli devant le Roi
d'Angleterre.
Hé les gars du 1er RA, avez vous déjà oublié les spahis et la Cie de
chars ? Ils sont pourtant venus d'Égypte avec vous pour constituer une
bonne part de la Colonne Leclerc qui ne vient donc pas entièrement du
Tchad
Extrait du journal de marche de la 3e Batterie
6 mai 1943
Reconnaissance des commandants de Batterie dans la région de Takrouna. On
relève une division écossaise. Le camion à essence de la Batterie est
accidenté en assurant la corvée d'essence.
8 mai 1943
Tirs de concentration sur organisations ennemies. Tirs commandés de
l'observatoire sur fantassins et organisations ennemies.
A 9 h, ordre est donné à la 3e Batterie de préparer la poursuite au cas
où l'ennemi décrocherait de ses positions. Il est établi sur des Djebels
dominant toute la plaine allant d'Enfidaville à Pont du Fahs. A notre
gauche se trouve la Colonne Leclerc, venue du Tchad. A droite de notre
dispositif et le long de la mer, une division anglaise.
10 mai 1943
Le capitaine est envoyé en appui de la 1re Brigade qui tient les pentes
Sud du Djebel Garci.
Observatoire en liaison avec le capitaine de Sérigné commandant le 1er
Bataillon de Légion Etrangère. Vues limitées.
…
Violents bombardements de l'observatoire et des positions du 1er B.L.E.
La ligne téléphonique est coupée fréquemment.
Consommation de la journée = 615 coups.
11 mai 1943
Attaque sur les secteurs des 1re et 2e Brigades. Nombreuses
concentrations toute la journée sur des objectifs signalés par les
observatoires ou demandés par les commandants de brigade.
Nombreux tirs commandés par l'observatoire pour appuyer l'attaque du 1er
B.L.E. sur la cote 245. Cette cote a été occupée, nos fantassins font des
prisonniers mais ne peuvent conserver le terrain car l'ennemi bombarde
sans arrét pendant 3 heures, le terrain qu'il a perdu. Pendant ce temps,
tirs de harcèlement et de contre-préparation sur les cotes 323 et 352 qui
dominent et d'où l'ennemi s'apprête à reprendre le terrain et
continuation des tirs toute la journée.
…
Consommation de la journée = 1 605 coups.
13 mai 1943
… Les Allemands et les Italiens se rendent en masse. Le nombre de
prisonniers capturés s'élève en fin de jour née à 4 généraux, 1 200
officiers et 23 000 hommes de troupe.
Accueil enthousiaste des Français. Liaison cordiale avec les troupes
françaises du Général Giraud opérant dans le secteur de Zaghouan.
Au soir, les éléments du détachement de poursuite se trouvent à 30 km
Nord des positions de la matinée.
20 mai 1943
Grand défilé de la victoire à Tunis. Des détachements de tous les corps
de la 1re D.F.L. et de la colonne Leclerc participent au défilé.
L'artillerie est représentée par 3 pièces de la 1re Batterie.
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #14 le: Octobre 17, 2007,
09:18:42 »
|
|
Calots
rouges et bérets noirs
El Alamein
Le 20 octobre, le Général Koenig, communique à ses
subordonnés les ordres relatifs au rôle que les Français auront à jouer
dans l'offensive prochaine. La 1re Brigade et la Colonne Volante ont pour
mission de s'emparer dans la nuit du 23 au 24 octobre du piton d'El
Himeimat et du rebord Est du plateau du Nagb El Rahla qui dominent toute
la partie sud du futur champ de bataille depuis la dépression de Quattara
jusqu'à la crête de Ruweisat.
La mission particulière des Spahis consiste à couvrir la marche de la 13e
Demi-Brigade de la Légion Etrangère jusqu'au premier champ de mines, de
protéger le travail des sapeurs qui créeront une brèche et de se déployer
entre le premier et le deuxième champ de mines pour appuyer l'attaque de
l'infanterie sur les pentes raides du plateau.
Le 23 octobre, à 21 heures, les premières AM franchissent silencieusement
le dernier champ de mines ami. La pleine lune vient dé se lever. Eclairée
dans le dos, chaque AM projette une longue ombre couronnée par celles du
tireur et du chef de voiture assis sur les volets supérieurs de la
tourelle. Le déplacement doit donner l'impression d'une marche de
quelques troupeaux de bêtes antédiluviennes. Les oscillations que les
aspérités du terrain impriment aux véhicules, les grognements des moteurs
qui s'emballent et peinent par moments dans le sable ou le fech-fech
renforcent encore cette impression.
Voici le rocher en meule de foin de la Quaret-ez-Zugaline. Les AM et les
Conus-Gun se remettent en colonne pour traverser l'étroit col qui livre
un passage au sud de Quaret. Bientôt on commence à distinguer les poteaux
télégraphiques de la ligne qui longe le Trig El Barrel qui d'El Dabaa
conduit à la dépression de Maghra
Tout d'un coup, à notre droite, le ciel s'embrase et un tonnerre éclate.
Il est 21 heures 40. Les huit cents pièces de l'artillerie de la VIIIe
Armée ouvrent simultanément le feu sur les positions des batteries de la
Deutsche-Italienische Panzer Armee Afrika. Le coup d'oeil est magnifique.
A notre droite, et en arrière, c'est le scintillement incessant des coups
de départ, devant nous le vacarme et le feu d'artifice des arrivées,
ponctués par des gerbes de flammes qui indiquent les dépôts de munitions
ennemis qui sautent.
Soudain, de nouveau un silence qui paraît encore plus oppressant après le
déchaînement qui l'a précédé. La première phase de préparation est
terminée. Les artilleurs changent de positions. Très loin derrière nous,
deux colonnes lumineuses s'allument dans le ciel. Ce sont deux
projecteurs dont les faisceaux verticaux permettront aux artilleurs de
déterminer exactement leurs nouvelles positions.
De nouveau, au Nord, une série d'éclairs, suivie du tonnerre des départs.
Le silence n'a duré que dix minutes. Les vingt-cinq pounders commencent à
pilonner les positions de l'infanterie ennemie.
En face de nous, sur le ciel de plus en plus éclairé par la lune qui
monte et par les arrivées des obus, le pin de sucre d'El Himeimat et la
dentelle de Nagb El Rahla, commencent à se découper de plus en plus. Tout
est encore silencieux' chez l'ennemi.
Un ronronnement régulier des moteurs se perçoit derrière nous, s'enfle en
passant au-dessus de nos têtes et s'atténue vers l'ouest. C'est la
Western Desert RAF qui va dire son mot dans la bataille qui s'engage. Les
squadrons de bombardiers se dirigent sur El Himeimat. Quelques instants
plus tard, un pandémonium se déchaîne devant nous. Aux éclatements des
bombes à terre répond un violent tir des armes antiaériennes. Des points
de suspension verts, blancs, rouges montent dans le ciel, donnant
l'impression d'un magnifique feu d'artifice.
Cependant les AM de tête s'arrêtent. Le premier champ de mines est
atteint. Les sapeurs nous rejoignent et à la baïonnette commencent à
fouiller le terrain. Bientôt les premières mines sont déterrées et la
tresse blanche est déroulée pour marquer les limites de la brèche en voie
de création. Tous travaillent en silence. Soudain, le miaulement des
arrivées d'obus. Une salve s'abat sur le champ de mines à quelques deux
cents mètres au nord de la brèche. Un poste de surveillance a signalé
notre présence à l'artillerie ennemie. Le travail continue et vers minuit
l'escadron Morel Deville et un peloton d'autos-canons franchissent la
brèche. Ils sont suivis par les légionnaires et leurs camions tractant
les pièces antichars. Le PC de la Colonne Volante et un peloton
d'autos-canons restent à proximité de la brèche pour empêcher toute
manoeuvre éventuelle de l'ennemi.
Le deuxième champ de mines est bientôt atteint et les blindés restent
entre les deux champs de mines à patrouiller entre le piton d'El Himeimat
et le bord de la dépression de Quattara, déjà surveillée par la Compagnie
Divry.
La 13e Demi-Brigade continue seule sa progression en direction de Nagb El
Rahla. Retardée par lès difficultés du terrain, elle n'atteint le haut de
l'escarpement que vers 4 heures 30 alors que le jour commence à poindre.
Ses armes antichars sont incapables de franchir la pente raide qui donne
accès au plateau et au moment ou l'infanterie débouche sur celui-ci,
l'ennemi lance une contre-attaque du Panzer Groupe Kiel. La 13e
Demi-Brigade est rejetée au bas de la pente, poursuivie par les tirs des
blindés allemands. Heureusement ceux-ci sont arrêtés par l'escarpement et
il leur faut un certain temps avant de descendre dans la plaine par
quelques rares passages aménagés. Aussi les Spahis ont-ils le temps
d'intervenir au 25 et au 75 et couvrir le repli de la Légion.
Cependant au sud, d'autres éléments allemands tentent de remonter de
Quattara pour couper la retraite des légionnaires. Ils se heurtent au
détache ment Divry et à la gauche de l'escadron Morel Deville. Une série
de duels s'engage entre les deux adversaires. Une AM prend à partie avec
son canon de 25mm. un char Grant que les Allemands ont dû récupérer lors
de la bataille de Knighstbridge. A six cents mètres, on voit ses obus
ricocher sur le blindage du char qui s'arrête et riposte avec son 75 mm.
sous casemate. Au dix-septième obus, une légère fumée sort de la tourelle
du char qui fait demi-tour et va se cacher dans un creux du terrain.
L'ordre de repli est donné à la Légion. Les Spahis doivent couvrir le
mouvement. Les Conus-Guns, pour qui c'est la première épreuve du feu,
font merveille. L'ennemi, surpris par cet engin nouveau, n'ose pas s'y
frotter et se contente de poursuivre l'infanterie par des tirs de plus en
plus lointains.
Des véhicules amis et ennemis flambent un peu partout. La fumée noire de
l'essence se mêle aux éclatement blancs des obus. Des camions à munitions
sautent. Des blessés sont ramenés en arrière sur Jeeps. Un char rapporte
le corps du Lieutenant-Colonel Amilakvari atteint d'un éclat d'obus à la
t&e. Le chef prestigieux de la 13e Demi-Brigade devait rendre le
dernier soupir au PC de la Colonne Volante au moment même où il était
chargé dans une ambulance pour être évacué. Même dans la mort, le visage
racé de ce prince géorgien a gardé son demi-sourire désabusé, ce sourire
qui voulait dire qu'une vie ne vaut d'être vécue que si l'on est prêt à
la donner pour un idéal. Cet idéal pour lui c'était l'honneur de son pays
d'adoption: la France.
Vers midi, le combat est fini. L'ennemi, préoccupé par ce qui se passe
plus au Nord, ne cherche pas à poursuivre l'avantage acquis. D'ailleurs
l'attitude résolue des Spahis et des Chasseurs de Divry, l'incite à la
prudence.
Progressivement, les Spahis et les chars rompent le combat et se replient
vers l'est. Le gros de la Colonne Volante se rassemble derrière la crête
de la côte 151, à l'abri des tirs de l'artillerie italienne. De là, il
est possible de surveiller toute la plaine entre El Himeimat et Quattara.
Dans la matinée du 24 octobre, se place un incident tellement
caractéristique de l'esprit dans lequel se déroulaient les combats en
Libye, qu'il est difficile de le passer sous silence.
Le peloton d'A. M. du Sous-Lieutenant Candy était chargé de couvrir au
nord l'opération de la 1re Brigade et d'assurer la liaison avec la 7e
Division Blindée Britannique qui attaquait en direction de Deir Munassib.
A l'aube du 24 octobre, le peloton se trouve à quelque mille cinq cents
mètres à l'est d'El Himeimat. Dès le lever du jour, il est violemment
pris à partie par l'artillerie italienne. Le Sous Lieutenant Candy est
tué et ses hommes se replient d'environ un kilomètre après avoir enterré
sommairement leur chef de peloton. A l'issue du combat entre l'EI
Himeimat et Quattara, le peloton est rappelé par radio et rejoint la côte
151 vers midi. Le sous-officier adjoint rend compte de la mort de son
chef de peloton et de son enterrement dans le no man's land. La tradition
des Spahis interdit d'abandonner les blessés et même les morts. Aussi le
peloton reçoit-il l'ordre d'aller rechercher le corps de son chef. Arrivé
sur les lieux, le peloton se fait arroser par l'artillerie italienne. Les
hommes descendent néanmoins de leurs engins et commencent à déterrer le
corps de leur officier. Aussitôt le tir cesse et le travail ainsi que le
repli s'effectuent sans être aucunement gênés.
Quinze jours plus tard, le colonel, commandant l'artillerie de la
Division Pavia qui occupait El Himeimat, est fait prisonnier par les
Spahis. Au cours de l'entretien qui lui est accordé par le commandant de
la Colonne Volante, la conversation glisse sur les récents combats et en
particulier sur les événements du 24 octobre.
Il demande entre autre la raison du retour dans l'après-midi du peloton
qui opérait à l'est d'El Himeimat. Mis au courant des circonstances qui
ont provoqué ce mouvement, il dit s'être rendu compte de son observatoire
que le peloton revenait pour chercher un corps et avoir donné l'ordre
d'arrêter le tir. Ainsi, comme le dit le Brigadier Général Desmend Young
dans son étude sur Rommel, au désert la guerre totale n'a jamais compté
les traditions chevaleresques parmi ses victimes.
Pour beaucoup de spahis et de chasseurs, le combat d'El Himeimat a été le
baptême du feu. Pour tous c'était le premier contact avec la forme
moderne de la guerre, pour tous aussi le premier engagement contre
l'Allemand.
Quelles furent les réactions de ces hommes ?
Certes, au moment où, dans les premières lueurs du clair de lune, les
véhicules de combat franchissaient notre champ de mines le plus avancé,
et pénétraient sur un terrain inconnu, un peu d'angoisse étreignit
certains coeurs. Lorsque les premiers obus ennemis s'abattirent à
proximité des AM de tête, dans certaines gorges une boule monta lentement
et saisit le larynx rendant la respiration difficile et la parole rauque.
Certains gestes un peu plus brusques, maladroits par suite d'un tremblement
qui agitait les doigts, trahissaient l'angoisse. La peur existe chez
l'homme et seul l'ignore celui qui n'a jamais connu le danger. Mais très
rapidement, l'angoisse fit place chez tous à un sentiment de soulagement.
Depuis plus de deux ans, la plupart de ces hommes attendaient ce moment.
Pour l'atteindre, ils ont abandonné leur foyer, leur pays, les êtres qui
leur étaient chers. Ils ont mené une vie de proscrit, ils ont entendu et
lu les injures que le pays officiel leur adressait, certains ont combattu,
à contre-coeur, leurs camarades et amis de la veille. Tous leurs gestes,
toutes leurs paroles, toute leur vie depuis leur passage à la
"dissidence" ne pouvaient avoir un sens, se justifier, que
s'ils aboutissaient au combat, à la lutte brutale contre l'ennemi qui
occupait la France. Le geste de révolte contre la lâcheté des uns, la
veulerie des autres, l'indifférence et l'égoïsme de la masse ne pouvait
devenir un acte que s'il était sanctifié par le combat et le sacrifice.
Il semble que dans cette nuit du 23 au 24 octobre 1942 chaque combattant
de la Colonne Volante se rendait plus ou moins compte de l'importance du
moment qu'il allait vivre.
Aussi à l'aube, lorsque les Panzers débouchèrent dans la plaine, il ne
s'agissait plus pour chacun que d'accomplir les gestes auxquels les
séances d'instruction qui paraissaient si fastidieuses hier encore, l'ont
préparé. Charger et pointer l'arme, appuyer sur la détente, conduire son
véhicule en évitant le terrain mauvais ou suspect, placer son véhicule
dans les meilleures conditions pour tirer, faire fonctionner son poste
radio, régler le tir, telles étaient les seules préoccupations de chacun.
L'exécution de ces quelques gestes simples et coutumiers, replace l'homme
dans une ambiance familière qui efface les émotions de la situation
nouvelle.
La combinaison du complexe de "combattre à tout prix" et des
réflexes acquis permit à chacun de garder au combat le calme et
d'accomplir très simplement, sans s'en apercevoir même, des actes qui vus
à distance paraissent justiciables de grands mots d'héroïsme,
d'abnégation, de sacrifice, etc..., et qui pourtant n 'étaient
qu'aboutissement logique d'un état d'âme que chaque combattant de la
France Libre a su créer en lui.
Lorsque dans l'après-midi du 24 octobre, les unités de la Colonne Volante
s'étaient regroupées dans quelques creux de terrain du no man's land,
marquant ainsi la volonté de ne pas abandonner le terrain conquis, le
sentiment qui dominait chez tous était celui d'une délivrance.
L'obsession du combat était satisfaite. Certes quelques camarades
manquaient. Les uns ont dû être évacuée vers des hôpitaux anglais d'où
ils reviendront peut-être un jour. Les autres, enveloppés d'une toile de
tente ou une couverture maculée de sang, étaient couchés pour toujours
sous une mince couche de sable. Mais personne ne faisait trop attention
aux vides creusés. Au fond les absents n'étaient pas à plaindre. Le
principal n'était-il pas d'entrer au combat. La façon dont on en sortait
n'avait pas beaucoup d'importance pour ces hommes pour qui le combat
était une idée fixe depuis des années.
Tel était l'état d'âme de ces hommes comme le brigadier-chef P..., qui,
un éclat d'obus dans la poitrine, distribuait à ses camarades ses
provisions de cigarettes et de chocolat en leur disant "Prenez ça,
moi je n'en ai plus besoin", ou le sergent A..., qui, ayant reçu
dans les yeux de la limaille d'un éclat d'obus, refusait de se faire
évacuer sous prétexte que même aveugle, il pourrait encore servir un
poste radio.
|
|
|
|
|
|
|
Auteur
|
Sujet: El
Alamein ... (Lu 561 fois)
|
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #15 le: Octobre 17, 2007,
09:44:34 »
|
|
Fin mai
1942, la première brigade des Forces françaises libres occupe le sud du
dispositif de la 8è Armée britannique en Libye face aux Forces
germano-italiennes de l'axe. Point d'appui à l'extrême gauche du
dispositif, cette position est d'une importance considérable, car elle
est en mesure d'empêcher toute manœuvre d'encerclement par le sud des
Forces alliées, en retraite désordonnée, après la défaite et la
chute de Tobrouk qui ouvre la voie du Caire aux chars allemands.
La 1ere Brigade FFL :
La 1re brigade française libre commandée par le général Kœnig, est une
unité assez hétérogène, formée au gré des ralliements successifs. Elle a
un effectif de 3 700 hommes, répartis dans six bataillons: deux de légion
étrangère, les 2e et 3e de la 13° DBLE (Demi-Brigade de la Légion
Etrangère), du colonel Prince Amilakvari; les bataillons de
l’Oubangui-Chari et du Pacifique forment, eux la demi-brigade de marche
du colonel Roux ; celui de fusiliers marins du commandant d’Amyot d’Inville
et celui d'infanterie de marine du commandant Savey. Le 1e régiment
d’artillerie du colonel Laurent-Champrosay et plusieurs petites unités,
comme la 22e compagnie nord-africaine du capitaine Lequesne et la 17e de
sapeurs-mineurs du capitaine Desmaisons, les appuient. Notons que la 13e
DBLE a été formée en 1940 comme demi-brigade de montagne, et qu'elle a
connu cette même année, en compagnie des bataillons de chasseurs alpins,
les grands froids de la bataille de Narvik (Norvege).
Comme pour les troupes, l'armement est d'origine diverse et assez
hétéroclite. Ainsi 63 chenillettes Bren-Carrier, de nombreux camions et
deux obusiers ont été fournis par les britanniques. Mais la grande
majorité de l'artillerie est d'origine française, récupérée au Levant, on
y trouve 54 canons de 75 (dont 30 utilisés en antichars), 14 de 47, 18 de
25. Les Britanniques ont aussi fourni 86 fusils antichars Boys de 12,7 mm
et 18 canons antiaériens de 40 mm Bofors, mais la plupart de l'équipement
de l'infanterie est français avec 44 mortiers de 81 ou de 60, 76
mitrailleuses Hotchkiss, dont 4 bi-tubes, 96 fusil-mitrailleurs 24/29 de
DCA et 270 d’infanterie. La garnison dispose au départ de dix jours de
ravitaillement et de vingt mille obus de 75.
Le général Bernard Saint-Hillier décrit ainsi la position de Bir Hakeim
que les hommes de Koenig vont devoir défendre: « Simple croisement de
pistes dans un désert aride, caillouteux et nu que balaient les vents de
sable, Bir Hakeim est vu de partout. Le champ de bataille se caractérise en
effet par une absence totale de couverts et d'obstacles naturels. La
position englobe une légère ondulation sud-nord, que jalonne un ancien
poste méhariste, sans valeur défensive, et, près d'un point coté 186, les
deux mamelles, qui sont les déblais de deux anciennes citernes. À l'est
de l'ondulation, une grande cuvette inclinée vers le nord. ». Kœnig
divise le point d'appui en trois secteurs, défendus par trois des
bataillons. Le 2e bataillon de la 13e DBLE tenant la façade Est. Le 3e en
réserve, forme plusieurs groupes mobiles dotés de véhicules et de canons
de 75 ou de 25 portés, disponibles pour mener des reconnaissances parfois
lointaines à l’extérieur du réduit. Le système défensif emploie
massivement les mines, le commandant Vincent, de la brigade FFL, décrit
ainsi les défenses de Bir Hakeim : « Pour donner de la profondeur à ce
système défensif relativement linéaire, un marais de mines, c'est-à-dire
une surface très grande faiblement minée, précède la position. Les
branches nord et nord-est de ce marais s'étendent jusqu'aux centres de
résistance voisins. À hauteur du Trigh-el-Abd, elles sont reliées par une
bande minée. Le triangle ainsi déterminé sur le terrain, qui est baptisé
zone du V, est surveillé par des patrouilles motorisées de la brigade FFL.
»
Les Français Libres vont tenir face aux Allemands sur un front de 16 km²,
harcelé tous azimuts il s’avère que la position fortifiée était autre
chose que de simples troupes d'infanterie.
Des canons ont été récupérés partout ou cela été possible, et des
centaines de mines et kilomètres de barbelés ont été posé.
Imaginez donc une force de vétérans de la taille d'une brigade (des
légionnaires ayant combattu en Norvège pour certains ), relativement bien
équipés protégés par des mines et des barbelés. Les Britanniques ont fait
le bon choix de donner cette position a défendre aux FFL, car ce devait
être les troupes les plus motivées du front (Si on compare aux
australiens et indiens par exemple).
Les unites en presence :
Commandant la 1re BFL : Général Koenig
Chef d'Etat-Major : Colonel Masson
Commandant du genie : Capitaine André Gravier
Compagnie de QG 51 : Lieutenant Olivier
Premier Groupement : Lt-Colonel Amilakvary
(13e Demi-Brigade de la Legion Etrangere)
-2e Bataillon de Légion Etrangère : Commandant Babonneau
5e Compagnie : Capitaine Morel
6e Compagnie : Capitaine Morel
7e Compagnie : Capitaine Arnault
Compagnie lourde : Capitaine de Sairigné
Section de Pionniers ( 60 sapeurs )
-3e Bataillon de la Légion Etrangère : Commandant Puchois
9e Compagnie : Capitaine Messmer
10e Compagnie : Capitaine de Lamaze
11e Compagnie : Capitaine le Roch
Compagnie lourde : Capitaine Simon
Section de Pionniers ( 60 sapeurs )
Deuxième Groupement : Lt-Colonel de Roux
(DemiBrigade Coloniale)
-Bataillon de Marche n°2 de l'Oubangui-Chari (BM2): Commandant Amiel
-Bataillon du Pacifique (BP1): Lieutenant-Colonel Broche . Adjoint :
Capitaine de Bricourt
300 caledoniens + 300 tahitiens
-1e Bataillon d'Infanterie de Marine (BIM): Commandant Jacques Savey
1e Cie d'infanterie de Marine
2e Cie d'infanterie de Marine
Cie antichar divisionnaire
Elements de brigade
-1er Régiment d'Artillerie FFL : Commandant Laurent Champrosay
( 24 canons de 75 + 2 obusiers britanniques de 86mm)
1ère Batterie, capitaine Quirot
2e Batterie, capitaine Chavanac
3e Batterie, capitaine Cufflet
4e Batterie capitaine Morlon
-1er Bataillon de Fusiliers-Marins (1e BFM ) : Capitaine de corvette
Amyot d'lnville (D.C.A.)
12 canons Bofors de 40mm ( 4 batteries de 3 canons )
-22e Compagnie Nord-Africaine (22e CNA ): Capitaine Lequesne
6 sections
-1e Compagnie Anti-Chars : Capitaine Jacquin
-1e Compagnie de Sapeurs-Mineurs : Capitaine Desmaison ( 90 sapeurs)
- Detachement britannique de DCA et liaison : Cpt Tomkins puis Cpt
Edmeades ( 6 canons Bofors de 40 mm )
1er et 2e groupements + elements de brigade ont un effectif d'environ
3700 hommes dont 200 sont situés en position arriere a Bir Bu Mafes ( 25
Km au NE de la position )
Groupement arriere ( secteur de El Adem ) : Chef d'escadron Thoreau
Environ 1400 h
-1e Cie Transmissions : Capitaine Renard
-Intendance : Intendant Bouton
-101e Cie du Train Automobile : Capitaine Dulau
-1er Atelier Lourd de Réparations Auto : Capitaine Bell
-Gr. Exploitation n°1 : Capitaine de Guillebon
-Groupe Sanitaire Divisionnaire n°1 : Médecin-Cdt Vignes
-Ambulance Chirurgicale Légère : Médecin-Cap. Guillon
-Hôpital de campagne Hadfield-Spears : Médecin-Cdt Fruchaud
-Detachement de parc du Genie : Lieutenant Léonetti ( 40h )
-1 Compagnie de Royal Engineers du XIIIe CA Britannique ( 250 h )
-Services divers : matériel, parcs, trésor, poste, prévôté, justice
militaire, aumônerie, dépôts, centres d'instruction, etc...
Soit au total pour la brigade :5 109 hommes
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
Kalimera
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #16 le: Octobre 17, 2007,
09:45:48 »
|
|
Et la
suite ..
La bataille :
Le 27 mai 1942, la position de Bir Hakeim, attaquée par la division
blindée italienne "Ariete", soutient un combat acharné mené
jusqu'à l'intérieur du point fort ou 6 chars italiens seront detruits a
bout portant. Les Italiens, repoussés, laisse 32 chars sur le terrain,
presque la moitie de leur force blindee.
Saint-Hillier raconte le 29 mai :
« Dans notre point d'appui aucun renseignement ne parvient sur la
situation générale, nous savons seulement que la 3e brigade indienne fut
écrasée le 27 mai, par 44 chars suivis de nombreuses autres troupes et
que la 4e brigade blindée et la 7e brigade motorisée britannique se sont
repliées sur Bir-el-Gobi et El-Adem. Nous sommes en grande partie isolés du
reste de l'armée britannique... »
Du 1er au 10 juin, la position, harcelée méthodiquement, est complètement
encerclée par des forces allemandes et italiennes, en supériorité
numérique écrasante.
Outre la Division Ariete, il lancera sur Bir-Hakeim la division motorisée
Trieste, la 90e division légère allemande, 3 régiments blindés de
reconnaissance de nombreuses vagues d’assaut de la Luftwaffe et, vers la
fin du siege, la 15e Panzerdivision.
Le général Rommel, commandant personnellement l’assaut, s'efforce de
faire sauter ce verrou. A l'ultimatum exigeant une reddition, le général
Kœnig répondra : "Nous ne sommes pas ici pour nous rendre."
Malgré les tirs d'artillerie et les bombardements aériens les plus
violents, la Brigade repousse tous les assauts, ne cède pas un pouce de
terrain, inflige à l'ennemi des pertes élevées
L'incroyable audace d'un groupe de volontaires du Train réussit, de nuit,
à faire pénétrer dans la position un convoi de trente camions de
munitions et de ravitaillement.
Le repli :
Le 10 juin cependant, toutes les ressources en eau, vivres, munitions,
sont à la veille d'être épuisées. La garnison reçoit du Commandant de la
8è armée britannique l'ordre de se replier.
Au cours de la nuit du 10 au 11, elle se fraie un passage de vive force,
souvent au corps à corps, à travers les lignes ennemies et les champs de
mines. Au total 2 619 hommes des FFL arriveront à rejoindre les lignes
britanniques, sur les 3 703 présents au départ.
Du côté de l'Axe, les pertes sont lourdes, 3 300 hommes ont été tués,
blessés ou ont disparu, 277 ont été fait prisonniers. 51 chars et 13
automitrailleuses, ainsi qu'une centaine de véhicules divers ont été
détruits. La Luftwaffe, elle, a perdu 7 avions du fait de la DCA et 42
Stukas abattus par la RAF. Les pertes françaises sont comparativement
beaucoup plus légères, avec 99 tués et 19 blessés, pendant le siège, et
41 tués, 210 blessés et 814 prisonniers, lors de la sortie. En outre
pendant celle-ci 40 canons de 75, 5 de 47, 8 Bofors et une cinquantaine
de véhicules divers ont été aussi perdus.
Le Cimetière, érigé sur l'emplacement même des combats, a été maintenu
"In Memoriam". Une piste y conduit, jalonnée de Croix de
Lorraine, à partir d'El Adem.
En raison de son isolement, les 182 corps qu'il contenait ont été
transférés en ce lieu, où reposent aussi les quatre premiers soldats
français tombés en Cyrénaïque, le 21 janvier 1941, et les six morts de
l'opération de Koufra menée par le général Leclerc.
L’opinion « d’en face » :
Voyons ce qu’en a dit le Maréchal Rommel :
« Les Français disposaient de positions remarquablement aménagées ; ils
utilisaient des trous individuels, des blockhaus, des emplacements de
mitrailleuses et de canons antichars ; tous étaient entourés d'une large
ceinture de mines. Les retranchements de cette sorte protègent
admirablement contre les bombardements par obus et des attaques aériennes
: un coup au but risque tout au plus de détruire un trou individuel.
Aussi, pour infliger des pertes notable à un adversaire disposant de
pareilles positions, est-il indispensable de ne pas lésiner sur les
munitions. La principale difficulté consistait à ouvrir des brèches dans
les champs de mines, sous le feu des troupes françaises... Appuyés par
les attaques continues de l'aviation, les groupes d'assaut, composés de
troupes appartenant à diverses armes et prélevées sur différentes unités,
engagèrent l'action au nord et au sud. Mais chaque fois, l'assaut était
stoppé dans les fortifications remarquablement bien établies par les
Français. Chose curieuse, le gros des troupes anglaises s'abstint
d'intervenir pendant les premiers jours de l'offensive lancée contre
Bir-Hakeim. Seule l'Ariete fut attaquée le 2 juin, mais elle opposa à
l'assaillant une résistance opiniâtre... Nous n'avions plus à craindre de
voir les Britanniques lancer d'importantes attaques de diversion contre
nos forces qui investissaient Bir-Hakeim et nous espérions poursuivre
notre assaut contre la forteresse sans risquer d'être dérangés. Le 6
juin, à 11 heures, la 90e division motorisée partit de nouveau à l'assaut
des troupes françaises commandées par le général Kœnig. Les pointes
avancées parvinrent à 800 mètres du fort, puis l'offensive s'arrêta. Le
terrain, caillouteux, n'offrait aucune possibilité de camouflage et le
feu violent des Français ouvrait des brèches dans nos rangs.
« Une invitation à se rendre, portée aux assiégés par nos parlementaires,
ayant été repoussée, l'attaque fut lancée vers midi, menée du nord-ouest
par la division motorisée Trieste, et du sud-est par la 90e division
motorisée allemande, contre les fortifications, les positions et les
champs de mines établis par les troupes françaises. [...] Sur le théâtre
des opérations africaines, j'ai rarement vu combat plus acharné. »
« Et pourtant, le lendemain, lorsque mes troupes repartirent, elles
furent accueillies par un feu violent, dont l'intensité n'avait pas
diminué depuis la veille. L'adversaire se terrait dans ses trous
individuels, et restait invisible. Il me fallait Bir-Hakeim, le sort de
mon armée en dépendait»
L’impact politique :
Au-delà de l’exploit militaire, la Bataille de Bir-Hakeim a eu un impact
politique énorme.
Nous sommes à la mi-42.
Sur le Front de l'Est, le Reich n'a pas encore subit la défaite de
Stalingrad et semble toujours en position de pouvoir l'emporter.
Les USA sont entres en guerre, mais, pour l'instant, se consacrent
surtout au front du Pacifique, contre les Japonais.
Dans l'Atlantique, les U-Boot de Doenitz font des carnages dans les
convois qui tentent d'emmener vers le Royaume-Uni le matériel dont
Churchill a désespérément besoin.
La France Libre ne s'est pas encore remise des désastres de Mers-el-kebir
et de Dakar.
En France, la Résistance est toujours divisée, Jean Moulin ne réussira à
les unifier et créer le CNR qu'en mai 1943.
Les Français Libres ne se sont pas encore distingues. Quelques coups de
main de Leclerc contre les Italiens dans le Fezzan. Les batailles
fratricides en Syrie en juin 1941. Pas de quoi pavoiser (De Gaulle
n'accordera aucune médaille, aucune distinction aux FFL qui se sont
battus en Syrie)
La situation n'est pas brillante.
Et voilà qu'une poignée de soldats français tiens tête a l'Afrikakorps !
Au Feldmarshall Rommel, en personne !
Permettant, au passage, aux Forces Britanniques de retraiter sur des
positions plus sures !
C'est l'instant. Ces 3 600 combattants sont le visage de la France Libre.
Charles de Gaulle, a Londres, guette les nouvelles a chaque minute.
« L'opinion s’apprête à juger. Il s'agit se savoir si la gloire peut
encore aimer nos soldats »
Il envoie un message a Koening :
« Général Koening, sachez et dites à vos troupes que toute la France vous
regarde et que vous êtes son orgueil. »
Le 10 juin 1942, Churchill lui déclare
« Je vous félicite de la magnifique conduite des troupes françaises a Bir
Hakeim, c'est l'un des plus beaux fait d'armes de cette guerre »
Orgueil ! Fierté ! De Gaulle et toute la France Libre boivent du petit
lait...
Le 11 juin 1942, De Gaulle s'enferme dans son bureau. Koening et ses
hommes vont-ils échapper à la destruction ? La presse Britannique du jour
est dithyrambique mais funèbre.
En fin d’après-midi, enfin, un officier britannique apporte un message du
Général Brook.
« Le Général Koening et une partie de ses troupes sont parvenus à El-Gobi
hors de l'atteinte de l'ennemi. »
Charles de Gaulle remercie l'officier, reconduit Maurice Schumann avec
qui il se trouvait, et ferme la porte.
« Je suis seul. O coeur battant d’émotion, sanglots d’orgueil, larmes de
joie »
Charles de Gaulle écrira plus tard :
«Quand, à Bir-Hakeim, un rayon de sa gloire renaissante est venu caresser
le front sanglant de ses soldats, le monde a reconnu la France ».
Par sa résistance prolongée au-delà de tout espoir et dont le
retentissement mondial fut immense, la 1ère Brigade Française libre permit
à la 8è Armée britannique de se dégager et de trouver le temps nécessaire
au redressement de la situation, à El Alamein.
Aux Français, alors sous l'oppression allemande, elle confirma leur foi
en leurs destinées et en la victoire. La Résistance intérieure, celle de
Jean Moulin et Christian Pineau, rejoint la France libre pour ne faire
qu'une seule France combattante.
Sources :
Feldmarshall Rommel. Les
carnets personnels de Rommel ont été publiés en 1953 par l’historien
anglais Liddell Hart, sous le titre «La Guerre sans haine »
Charles de Gaulle, «Mémoire de Guerre », Plon
Max Gallo, «De Gaulle, la solitude du combattant »
"Histoire de la Legion" Henri Le Mire .
" connaissance de l'histoire , la Legion 1940-1978" N°11 mars
1979
"guerre dans le desert" d'eddy bauer et Luce Botté
"free french Army "Men At Arms 318 , Ed.Osprey ( F.vauvillier ,
M.Chappell )
"Foreign Volunteers" Men At Arms 238 , Ed.Osprey
"French Legion" Men At Arms 325, Ed.Osprey
Internet :
www.charles-de-gaulle.org
www.birhakeim-association.org/
Pour les effectifs et materiels :
Alain Adam
http://alain.adam.perso.cegetel.net/
|
|
|
|
|
Journalisée
|
|
|
|
|
|
|
tobrouk
Invité
|
|
|
Re : El Alamein ...
« Répondre #18 le: Octobre 17, 2007,
01:42:27 »
|
|
LA CHUTTE DE TOBROUK N EST PAS POUR DEMAIN......... 
CA ALORS !!!!!!!!!
|
|
|
|
|
|
